Huile essentielle de litsée citronnée bio

L’huile essentielle de litsée citronnée, ou Litsea cubeba, est distillée à partir des petits fruits d’un arbre d’Asie. Son odeur est franchement citronnée, plus ronde et plus sucrée que celle du citron lui-même, avec une pointe pétillante. C’est une note de parfum, et c’est à ce titre que nous l’employons : dans le savon sel de mer, pamplemousse et litsée, et dans le savon aux agrumes et beurre de karité.

Le citral, et ce qu’il implique

Le parfum de la litsée tient à deux molécules jumelles, le géranial et le néral, réunies sous le nom de citral : souvent 70 % de l’huile, parfois davantage. Le citral est un allergène à déclaration obligatoire et figure nommément dans la liste INCI dès 0,01 % dans un produit rincé, au titre de l’annexe III, entrée 70, du règlement cosmétique (CE) n° 1223/2009.

C’est aussi une molécule dont l’emploi est plafonné : la norme IFRA la limite à 1,2 % dans un savon (catégorie 9). Le comité scientifique européen pour la sécurité des consommateurs a réexaminé le sujet en juillet 2024 et retient la même valeur pour un savon en pain.

Une précision utile, parce qu’on lit encore souvent le contraire : l’ancienne règle qui tolérait le citral « en association avec du limonène », l’effet dit de quenching, n’existe plus. L’IFRA l’a abandonnée, la littérature scientifique n’a jamais confirmé cet effet, et la limite s’applique désormais telle quelle.

Ce que nous n’écrivons pas

Il n’existe aucune monographie européenne pour la litsée citronnée : ni usage traditionnel reconnu, ni usage bien établi. Les propriétés anti-infectieuses, antalgiques, digestives ou anxiolytiques qu’on lui prête ne s’appuient donc sur aucun document d’autorité, et relèveraient de toute façon du médicament, pas du cosmétique.

Précautions d’emploi

La litsée ne s’utilise jamais pure sur la peau. Faites un test au pli du coude 48 heures avant la première application, et demandez l’avis d’un professionnel de santé en cas de doute, en particulier pendant la grossesse et l’allaitement. Aucune information de cette page ne remplace un avis médical.