Huile essentielle de menthe verte bio (Mentha spicata)

L’huile essentielle de menthe verte est distillée à partir des feuilles du Mentha spicata, la menthe douce des jardins et du thé à la menthe. Son parfum est frais, herbacé, légèrement sucré, moins piquant que celui de la menthe poivrée.

Une menthe à la carvone, pas au menthol

C’est la première chose à rétablir, parce que l’erreur est fréquente : la menthe verte ne doit pas sa fraîcheur au menthol, mais à la carvone. Le menthol, lui, caractérise la menthe poivrée. Les deux plantes ne sont ni la même espèce ni le même profil chimique, et ce que l’on sait de l’une ne se transpose pas à l’autre.

La conséquence est utile à connaître. La recommandation de l’Afssaps d’août 2008, qui plafonne le menthol, l’eucalyptol et le camphre dans les cosmétiques destinés aux enfants, ne vise pas la carvone. En revanche, la carvone et l’huile de menthe verte elle-même (Mentha viridis leaf oil) sont devenues des allergènes à déclaration obligatoire : elles figurent nommément dans la liste INCI dès 0,01 % dans un produit rincé, au titre du règlement (UE) 2023/1545 qui a élargi l’annexe III du règlement cosmétique. La norme IFRA limite par ailleurs la carvone à 0,18 % dans un savon.

Ce que la menthe verte apporte

Une sensation de fraîcheur au moment du lavage et une note aromatique nette, qui tient bien à la saponification à froid. C’est ce qui en fait un ingrédient de dentifrice solide autant que de savon. Les Savons de Joya l’emploient dans plusieurs de leurs cosmétiques solides fabriqués à la main.

Ce que nous n’écrivons pas

Il n’existe aucune monographie européenne pour la menthe verte, et celle de la menthe poivrée (EMA/HMPC/522410/2013, révision adoptée le 15 janvier 2020) ne lui est pas transposable. Les propriétés antiseptiques, anti-inflammatoires ou cicatrisantes qu’on lui prête, comme l’idée qu’elle prolongerait le cycle de vie du cheveu, ne reposent sur aucune source d’autorité.

Précautions d’emploi

La menthe verte ne s’utilise jamais pure sur la peau. Faites un test au pli du coude 48 heures avant la première application. En cas de doute, en particulier chez le jeune enfant, pendant la grossesse et l’allaitement, demandez l’avis d’un professionnel de santé. Aucune information de cette page ne remplace un avis médical.